室内飼育のネコ達のために、運動もできるインテリアを造るのが流行っています。

壁に棚板を回した猫の渡り通路は、まさに「キャットウォーク」。よじ登り用の柱に猫用階段など、室内を立体的に活動するネコの行動要求を満たすアイテムで、それらを総じて私は猫アスレチックと呼んでいます。

飼い主さん達の工夫をこらした設備だけでなく、建築デザイナー達も「Cat interior」をデザインのポイントとして発表しているみたいで、様々な事例が出てきましたね。「猫のための通路なんてバカみたい」と笑われた10年前とはずいぶんと様変わりしたものだと、嬉しいような悔しいような、複雑な気分の金巻です。
悔しい以外に、困ったなという気持ちがあるのですが、大きな要因には、「それ、猫が人と暮らすために機能している？　猫にとって快適な通路？」というものがあります。

人が「面白いだろう」という思い込みを優先して、猫にとっての安全や快適性が損なわれているのではないかという不安を覚える工夫が、案外と多いからです。例えば、吊り橋になっている通路とかね。猫は一般的に、足下が不安定な通路は苦手なものです。（グラグラしている細い壁の上をを、フラフラしながら歩いていて、止めろ～！！と叫ばされることも多いですけどね）

私の場合、猫の環境での安全性を確保するのはもちろんですけど、猫アスレチックは、単に運動不足や退屈防止のためだけでなく、猫が人とコミュニケーションをしやすくなるような、猫が人との暮らしを楽しむためのアイテムとしてあるべきとして設計しています。家族として猫と一つ屋根の下で暮らすのですから。

猫が「人と触れあいたい」「人と視線を交わしたい」　そう思った時、それが猫主体で運用されます。猫からコミュニケートされる人の喜びの大きさは、飼い主なら言わずもがなでしょう。

つまり、猫アスレチックは、猫ためのものだけど、人のためのものでもあるのですよ。

あと、やり過ぎも禁物。アレコレやりたくなる気持ちはわかりますが、そこはぐっとこらえます。「猫に必要なコトを、必要な場所に、必要な分だけ」が失敗しないコツです。

猫に必要なコト？　を　必要な分だけ？　というのは、少しずつお話しましょうね。

 

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